Quando eu era criança, lá nos idos dos anos 80, eventualmente eu dormia na casa de um tio que tinha um microcomputador ZX Spectrum (na verdade, um clone nacional chamado TK-95). Nessas ocasiões, era comum adentrarmos a madrugada jogando games no computador, e havia um que me arrepiava os cabelos. Era um jogo que mostrava um sujeitinho andando desesperado dentro de um imenso castelo assombrado, cheio de salas com velharias sinistras e repleto de monstros e fantasmas. Esse game era Atic Atac, e na época, naturalmente, eu não tinha como saber que estava diante de um dos maiores clássicos da história do Spectrum.

Atic Atac foi lançado em 1983 pela mítica Ultimate Play the Game, uma das softhouses da época que mais deixaram saudades entre os fãs de micros oitentistas. A empresa foi responsável por vários clássicos, que fizeram sucesso principalmente no Spectrum, dentre os quais se destacam principalmente Jetpac, Sabre Wulf, Knight Lore, Alien 8, Nightshade, Gunfright, Underwurlde e, é claro, o próprio Atic Atac.

Nesse game, o jogador encarna um herói aprisionado dentro de um sinistríssimo castelo mal-assombrado. A boa notícia é que você já começa do lado do grande portão de saída. A má notícia é que, para abrí-lo, você precisará da misteriosa Chave Dourada de ACG. Como pão de pobre sempre cai com a margarina virada para o chão, a enigmática chave encontra-se dividida em três pedaços, espalhados por diferentes recintos do castelo.

Mas o drama continua: além do grande portão de saída trancado e de várias portas que podem ser abertas sem maiores problemas, o castelo conta com quatro outros tipos diferentes de portas trancadas: verdes, amarelas, vermelhas e azuis. Para encontrar os pedaços da Chave ACG, primeiro você precisará encontrar as chaves dessas cores, para acessar os aposentos trancados pelas portas das referidas cores. E tudo isso enquanto se perde entre uma enorme quantidade de salas diferentes, sendo permanentemente atacado por fantasmas, bruxas e monstros variados. Parece difícil? Bem, é porque é difícil mesmo!

O jogador pode escolher entre três diferentes tipos de heróis: Wizard (mago), Knight (cavaleiro) e Serf (não faço ideia que diabos seja isso). Além das diferenças estéticas entre eles, a grande diferença reside no fato de que cada um possui uma habilidade específica de acessar passagens secretas. O Knight atravessa relógios, o Wizard atravessa as estantes de livros e o Serf atravessa símbolos nas paredes. O castelo possui cinco andares diferentes: andar térreo (onde o jogo começa), acima dele o segundo andar e, no ponto mais alto do castelo, o sótão. Abaixo do térreo, temos o porão e, no nível mais baixo, as cavernas. No total, são mais de 130 aposentos (telas) diferentes. Pode acreditar: você se perderá muitas e muitas vezes até dominar a geografia desse simpático local.

Atic Atac é, sem dúvida, um dos melhores games de horror dos microcomputadores oitentistas, e foi aclamado pela mídia e pelo público na época. A popular revista CRASH (especializada em Spectrum) deu nota 9.2 para o jogo, resumindo suas impressões sobre ele da seguinte forma: “é uma coisa – FANTÁSTICO!“. A revista Computer and Video Games escreveu que Atic Atac era “o melhor jogo da Ultimate até agora“. Em 1991, o jogo ficou na 79ª posição na lista dos melhores games de Spectrum de todos os tempos, feita pela revista Your Sinclair. Em 2007, o site Eurogamer definiu o jogo como sendo “um perfeito exemplo do que a paixão pode fazer quando apropriadamente digitalizada“. Atic Atac foi, ainda, uma grande inspiração para um show da televisão britânica chamado Knightmare, que foi ao ar entre 1987 e 1994 e que fez muito sucesso.

Em 2006, um remake de Atic Atac foi feito para Windows, com visual renovado e bastante caprichado. Você pode conferí-lo em http://retrospec.sgn.net/game-overview.php?link=atic

Quem quiser jogar o Atic Atac original do Spectrum terá que enfrentar dois problemas. O primeiro deles é que, ao contrário do que ocorre com a maioria dos games desse saudoso micro, Atic Atac teve a sua distribuição gratuita proibida, e portanto não encontra-se disponível para download no popular site World of Spectrum. Mas é claro que uma breve busca pelo Google pode ajudar a resolver esse problema (ouvi dizer que, se você pedir uma cópia do arquivo aqui pro Cemetery Games e informar o seu e-mail, também pode ser que consiga o jogo).

O outro problema é um pouco mais chato: a configuração padrão de controles de Atic Atac é simplesmente horrível, e eu não tive sucesso em conseguir configurar o jogo com comandos mais racionais (as opções que o jogo oferece nesse sentido não funcionaram a contento para mim). Acredite se quiser, o jogador tem que usar as teclas Q, W (esquerda/direita), E, R (baixo, cima), T (para atirar) e Z (para pegar objetos). Ou seja, todos os comandos do jogo ficam localizados no mesmo 1/4 do teclado, exigindo um bocado de paciência e treino para que se consiga dominar minimamente esse infeliz esquema de controles.

Uma dúvida: alguém aí saberia me explicar que diabos significa “Atic Atac“?!? Será que é uma corruptela de “Attic Attack“, que seria “Ataque do Sótão” ou algo parecido? Até hoje, nunca entendi o que esse título signfica! Só o que sei é que as imagens de horror desse ótimo joguinho povoaram a minha imaginação na infância (sempre achei arrepiante quando o herói morre e uma cruz surge no chão, em meio a um ruído sinistro), e eu ainda acho extremamente climático correr pelos aposentos sinistros desse castelo, ainda que sem sucesso em escapar com vida. Mas pelo menos hoje eu entendo bem qual é a moral do game, e gosto de pensar que estou jogando ele bem melhor do que há vinte e poucos anos atrás!

Há alguns dias, li num site de retrogaming que um famoso programador de games para o velho micro britânico ZX Spectrum havia falecido no final do último mês de junho. Seu nome era Jonathan “Joffa” Smith e, ao ler sobre alguns dos games feitos por ele, fiquei chocado ao descobrir que ele era ninguém menos do que um dos criadores da versão de Terra Cresta do Spectrum, que desde sempre é, disparado, o meu shot’em up favorito do velho micrinho. Então, em homenagem ao talentoso Joffa, vamos relembrar essa pérola do cara.

O Terra Cresta do Spectrum foi a única versão do game que conheci na infância. Desde então, sempre imaginei que se tratasse de um título exclusivo do Spectrum. Foi apenas em plena era da emulação que vim a descobrir que o game tinha versões para outros consoles e micros, e que era originário dos arcades. Depois disso, joguei o original do arcade e a versão do NES. Elas são legais, mas não me cativaram muito. A versão do jogo que eu realmente adoro é essa do Spectrum.

Naturalmente, quando eu jogava Spectrum na casa do meu tio na infância, eu era muito jovem para avaliar os games sob o aspecto técnico. O que eu gostava em Terra Cresta eram os gráficos (isso era no final dos anos 80. Lembrem-se que, em casa, eu tinha um ATARI!) e da ambientação. Hoje, consigo perceber alguns outros méritos de ordem técnica, como por exemplo o excelente scroll do game, que contribui muito para a apresentação.

O game é difícil pra caramba! Percebam: não progressivamente difícil, mas simplesmente muito difícil desde o primeiro instante de jogo! Não tem uma primeira fase mais light para “esquentar”, o desafio insano começa nas primeiras telas. Essa dificuldade não se dá tanto pela velocidade do game, pois Terra Cresta não é muito rápido para os padrões dos shot’em ups (algumas publicações, na época, chegaram a reclamar no sentido de que o jogo seria “lento”). O problema é a quantidade de inimigos e, mais do que isso, da quantidade de tiros que eles soltam em todas as direções imagináveis. Subestime seus inimigos em Terra Cresta e você perderá todas as suas naves em menos de cinco minutos.

Terra Cresta se saiu bem nas publicações especializadas em Spectrum da época. A revista Crash deu nota 8 para o game, enquanto que a revista Your Sinclair foi um pouco mais rigorosa, dando uma nota 7 para ele. O review do jogo na Crash destacou os bons gráficos, mas reclamou da velocidade do jogo. A Sinclair User foi a mais “chata” de todas, dando nota 6 para o game. A principal reclamação da revista era de que o jogo não entusiasmava muito na comparação com os games Xevious e Lightforce, que eram do mesmo estilo e haviam sido lançados algum tempo antes. Mas mesmo a Sinclair User reconheceu que os grandes fãs do Terra Cresta do arcade iriam ficar satisfeitos com a versão do Spectrum.

Entre as outras versões do game, há evidentemente o original dos arcades, de 1985, que é bem legal para os padrões da época. Em se tratando de versões domésticas, tirando a do Spectrum, temos a do NES (mais fiel ao arcade em termos de gráficos e cores, embora eu continue achando a do Spectrum muito mais legal e “climática”), do Commodore 64 (nunca joguei, mas pelo que li é bastante boa) e a do microcomputador japonês Sharp X68000, que eu igualmente não conheço.

Terra Cresta teve um antecessor similar nos arcades, chamado Moon Cresta, lançado cinco anos antes e que teve versões para Spectrum, Commodore 64, BBC Micro, Amstrad CPC, Sharp X68000 e ganhou remakes no Super Nes, no Playstation-2 e no Virtual Console do Wii. Ou seja, Moon Cresta foi devidamente reintroduzido para novos públicos, ao passo que Terra Cresta continuou restrito àquelas velhas plataformas oitentistas. Essa série de games da desenvolvedora Nichibutsu conta ainda com os games Dangar – Ufo Robo (1986, arcades), Terra Force (1987, arcades), Terra Cresta II (1992, PC Engine) e Terra Cresta 3D (1997, Sega Saturn). Vi um vídeo desse último no Youtube, e ele parece aborrecido e desinteressante, com gráficos simples e cenários repetitivos e sem imaginação.

Eu devo confessar que, embora curtisse os gráficos, efeitos sonoros e estilo do jogo, na infância a dificuldade extrema do Terra Cresta do Spectrum me impedia de jogá-lo de forma mais prolongada. Mas isso não é o pior, o pior é ter que confessar que, passados mais de vinte anos, eu CONTINUO apanhando da dificuldade de Terra Cresta. O padrão de ataques das naves é insano, você será vítima de tiros de naves que já saíram da tela e, aparentemente, atiram para trás! Como se não bastasse, as manobras das naves inimigas figuram entre as mais vigaristas já vistas em toda a longa história dos videogames. Não é incomum uma nave que já saiu da tela fazer um retorno e acertar na sua, de forma extremamente inesperada. Os inimigos em Terra Cresta são kamikazes assumidos! Mas gosto de acreditar que já estou conseguindo chegar mais longe do que naqueles idos dos anos 80. A única dúvida que me assola é … por que as vidas do jogador são representadas por PATINHOS?!? Será que era uma forma de a dificuldade insana do game tirar uma onda com a cara do jogador?

Se você gosta de shot’em ups verticais e de microcomputadores antigos, eu sinceramente não tenho dois games mais indispensáveis para indicar a você do que ZANAC (do MSX) e este Terra Cresta do Spectrum. Mas Zanac é bem mais amigável em termos de dificuldade. Terra Cresta é um inegável prazer retrogamer, mas definitivamente é um game para os corajosos! Parabéns por esse clássico e descanse em paz, Joffa!